Chantel Grant y su marido viven en una casa particular en Minnesota, Estados Unidos. En su vecindario hay muchos patos salvajes. Tantos que si la pareja se olvida de cerrar la puerta de atrás, no tardan en encontrar miembros de la fraternidad emplumada en la casa. Chantel es muy aficionada a estas aves, y ya se ha convertido en la salvadora oficiosa de los patos de su vecindario. Y todo porque en cuanto alguno de ellos está en apuros, la mujer acude inmediatamente al rescate. Los patos siempre se quedan atascados en algún sitio, y Chantelle les ayuda a salir. Y luego conduce en busca de la bandada y deja libres a las aves rescatadas.
Un día, incluso, un pájaro puso unos huevos cerca de la casa del matrimonio Grant. La madre los incubó con diligencia y, a su debido tiempo, los polluelos empezaron a nacer. Schantel observó emocionada el surgimiento de la nueva vida. Pero un día volvió a casa y no vio ni a la pata ni a sus crías en su antiguo lugar. Era como si se hubieran evaporado. Sólo quedaba un huevo en el nido. Probablemente alguien asustó a la madre, que pensó que lo mejor era salvar a la mayor parte de su prole.
La mujer recorrió todo el lugar en busca de la familia, pero no pudo encontrar a ninguno. Mientras tanto, un polluelo salió del huevo.
Chantel llamó a varios centros de animales salvajes. Pero todos le dieron la misma respuesta. Como el pato es una especie de ave invasora, habrá que sacrificarlo. Increíble.
De ninguna manera la Sra. Grant iba a permitir que aquello acabara para el patito. Así que, junto con su marido, decidieron criarlo por su cuenta. La insólita mascota recibió el nombre de Petunia. Ahora ya es un pato grande. Tiene su propio dormitorio con un cartel en la puerta que dice: “¡Cuidado con el pato guardián!”. Al pájaro se le permite moverse por la casa, tanto con las patas como con las alas. Le encanta bañarse y acurrucarse con sus dueños.
También hay dos loros en casa que se odian pero adoran a Petunia. A veces Chantel incluso se lleva a Petunia con ella al trabajo en un bufete de abogados, lo que hace muy felices a todos sus compañeros.
Si la mujer no puede ir con el pato, se queda en casa y espera pacientemente a su querido dueño. Pero cuando regresa, empieza todo el espectáculo.
Petunia muestra con todo su aspecto cómo esperaba a sus dueños y cómo los echaba de menos. Mueve la cola enérgicamente, asiente con la cabeza, mueve el pico y ulula. Esto sólo puede verse, quizás, cuando lo hace un perro.
