La lucha por salvar la casa de Marilyn Monroe en Brentwood, California, se recrudece, y ahora se está un paso más cerca de concederle la categoría de monumento arquitectónico.
La Comisión de Patrimonio Cultural de Los Ángeles votó por unanimidad a mediados de enero recomendar que la antigua casa de Monroe reciba el estatus de monumento cultural histórico. En 2023, los propietarios recibieron permiso para demoler la emblemática residencia colonial española, lo que provocó una fuerte reacción de historiadores, residentes de Los Ángeles y admiradores de la actriz en todo el mundo.
La concejala Traci Park se puso manos a la obra tras recibir cientos de correos electrónicos y llamadas telefónicas a su oficina, y presentó una moción de urgencia ante el Ayuntamiento de Los Ángeles para que la casa fuera considerada monumento histórico de la ciudad. El ayuntamiento votó unánimemente a favor de iniciar el proceso y el Departamento de Construcción y Seguridad revocó los permisos de demolición del propietario.
En agosto, la casa de Brentwood se vendió por 8,35 millones de dólares al Glory of the Snow 1031 Trust, gestionado por Andrew Schure. Según Robb Report, Esotouric, una empresa de viajes históricos de Los Ángeles, reveló la identidad de los propietarios, la multimillonaria heredera Brinah Milstein y su marido Roy Bank, antiguo productor de realities televisivos y jefe de desarrollo de la empresa responsable de Survivor, de la CBS, y The Apprentice, de la NBC.
Milstein y Bank, junto con su asesor jurídico, se dirigieron a la Comisión de Patrimonio Cultural el 18 de enero, proponiendo que la casa fuera reubicada en lugar de ser designada monumento histórico. Argumentaron que el estado de la casa de Monroe había sido una fuente de frustración para los residentes, que Monroe no había sido productiva en Hollywood durante el tiempo que vivió en la residencia de Brentwood y que la casa se había renovado considerablemente desde que la estrella vivía allí. También argumentaron que su residencia principal era un apartamento de Nueva York que una vez compartió con un antiguo marido, el dramaturgo Arthur Miller.
“En los ocho años que llevamos viviendo al lado, hemos visto cómo la propiedad cambiaba de dueño dos veces”, dijo Milstein.
“Hemos visto cómo no se mantenía ni se cuidaba. Compramos la propiedad porque está a pocos metros de la nuestra. Y no es un monumento cultural histórico”, continuó. Han pasado más de seis décadas desde el fallecimiento de la Srta. Monroe y en esos 61 años no ha sido designada”. La casa ha sufrido varias remodelaciones y ampliaciones por parte de sus anteriores propietarios. … Desde el frenesí mediático que rodea a la decisión de convertirla o no en monumento histórico, nuestro tranquilo y apacible vecindario ha visto aumentar significativamente el ruido del tráfico, los autobuses turísticos, los turistas, los trastornos y las molestias”.
Bank se dirigió a la comisión y dijo que la familia respeta la contribución de Monroe a la industria cinematográfica y a sus fans. “Pero les pedimos que se opongan a la designación y, en su lugar, permitan al consejo considerar otras opciones que permitan a los fans celebrar mejor a Marilyn de una forma más apropiada y acorde. Nos hemos ofrecido a reubicar la casa y hacerla accesible a los fans que quieran verla, permitirles visitarla, celebrarla, recordar a Marilyn e incluso hacer fotos de una casa a la que de otro modo nunca tendrán acceso mientras sea una residencia privada.”
Bank dijo que reubicar la casa evitaría “un aumento exponencial del turismo, autobuses turísticos, gente, una perturbación segura en una calle residencial tranquila, privada y estrecha de Brentwood”.
La historiadora de arquitectura Heather Goers habló apasionadamente en la reunión en apoyo del estatus de monumento histórico. Goers afirmó que la casa de Brentwood de Monroe estaba en gran parte sin amueblar mientras la actriz vivía allí porque los sofás, mesas y lámparas hechas a medida que había encargado aún no se habían entregado en el momento de su muerte. La historiadora dijo que Monroe había tenido mucho cuidado al seleccionar piezas para la primera y única casa que poseyó. Había viajado a México y elegido azulejos pintados a mano para su chimenea, y comprado libros de jardinería para recrear los jardines de estilo mexicano que le encantaban en sus viajes. También registró la licencia de su perro en la ciudad y, sorprendentemente, le dijo a la revista Life durante un recorrido por la propiedad: “Cualquiera a quien le guste mi casa, estoy segura de que me llevaré bien con él”.
Entre los fanáticos de Monroe que enviaron correos electrónicos a la comisión, asistieron a la reunión en persona o en línea a través de Zoom, se encontraban actores, historiadores del arte, conservacionistas y un antiguo residente del vecindario.
“Vivo en Los Ángeles y crecí en South Carmelina, a solo unas casas de esta casa”, dijo Isabelle Edwards. “Mis padres también son residentes de toda la vida de la calle; todavía viven allí. Estoy muy a favor de que esta propiedad se convierta en un monumento histórico. Esta propiedad ha sido conocida como el hogar de Marilyn Monroe desde siempre que puedo recordar”.
Edwards, que dijo haber estado dentro de la casa, la describió como “muy intacta”.
“El carácter auténtico, encanto y arquitectura no han cambiado… El diseño es prácticamente el mismo. El carácter de la casa, las ventanas, la sala de estar es prácticamente la misma que en las fotografías [de 1962]”, afirmó Edwards. También señaló que visita a menudo la casa de sus padres en el vecindario y no ha notado un aumento en el tráfico.
El historiador del arte parisino Jacques Le Roux envió un correo electrónico a la comisión, describiendo a Monroe como una “figura sagrada”.
“Es el único lugar en el mundo que arraiga el mito de Marilyn en la historia, en la historia de los Estados Unidos y del mundo”, escribió Le Roux. “Es el único recordatorio físico que queda de la vida y muerte de un ser humano extraordinario.
“Destruir el único lugar que poseía durante su vida, y donde comenzó su transformación en una figura sagrada, sería una lástima, un error irreparable, un acto ignorante contra la cultura y la historia”.
Los cinco miembros de la Comisión del Patrimonio, muchos de los cuales habían visitado la propiedad en las últimas semanas, hicieron una breve declaración sobre la importancia cultural e histórica de la casa. Votaron por unanimidad recomendar la designación de patrimonio para la casa de la 5th Helena Drive.
El Comité de Planificación y Ordenación del Territorio del Ayuntamiento de Los Ángeles estudiará el asunto, probablemente en las próximas semanas. Según la oficina de Park, el plazo para que se resuelva el asunto “varía, ya que aún debe debatirse en comisión”. La votación del 18 de enero fue una recomendación de la Comisión de Patrimonio, pero la solicitud aún debe ser aprobada por el Ayuntamiento antes de que la propiedad se considere designada.
“Como el PLUM ya tiene una cola de asuntos que debatir”, explica la oficina, “normalmente pueden pasar varias semanas hasta que se llega a una votación antes de que pase al Consejo”.
