Fui a una floristería a comprar ramos para mi esposa y mi hija. Ya había elegido uno cuando de repente noté a un anciano en la entrada. Impermeable antiguo, pantalón con flechas, botas, debajo del impermeable, camisa sencilla. No parecía una persona sin hogar. Él simplemente era pobre. Pero al mismo tiempo sorprendentemente limpio y orgulloso.
Una vendedora, una muchacha joven, se acercó al anciano. Ella no lo miró, pero inmediatamente comenzó a hablar:
– ¿Por qué te quedas aquí, abuelo? Estás molestando a los clientes.
El anciano no discutió, sino que simplemente dijo en voz baja:
– Disculpe señora… ¿Cuánto cuesta una ramita de mimosa?
La niña dijo irritada.
– ¿Estás loco? Veo que no tienes dinero. ¿Por qué preguntas?
El anciano sacó del bolsillo tres billetes arrugados de diez dólares y preguntó con cautela:
– ¿Quizás puedas encontrarme algo por treinta?
La vendedora miró el dinero, sonrió y lo sacó. Cestas de tallos de mimosa casi sin vida, rotos y sin brillo.
– Toma, tomalo. Sal de aquí.
El anciano tomó con cuidado la ramita y luego pensativamente intentó enderezarla. En ese momento noté una lágrima rodando por su mejilla y su rostro reflejaba tal desesperación que me sentí amargado.
Sentí mucha pena por el pobre anciano y decidí darle una lección a aquella vendedora insolente y maleducada.
Me acerqué a la vendedora sintiendo que la ira crecía dentro de mí:
—¿Entiendes siquiera lo que estás haciendo?
Ella simplemente se dio la vuelta y me miró, su rostro palideció. Ella se quedó en silencio.
—¿Cuánto cuesta la cesta completa? — Le pregunté.
—¿Qué? Bueno, unos doscientos euros, supongo —murmuró.
Saqué el dinero, se lo di, tomé la cesta de ramos y se la di al anciano.
– Toma, tomalo. Te lo mereces. Felicita a tu esposa.
El anciano se quedó allí, sin creer lo que veía. Él sonrió suavemente. Las lágrimas fluyeron, pero él continuó agarrando esa misma rama rota en sus manos.
“Vamos juntos”, sugerí.
Fuimos a la tienda vecina. Compré un pastel y una botella de buen vino. El anciano permaneció allí, todavía sosteniendo el ramo en sus manos.
—Abuelo —dije—, no te preocupes. Tengo dinero. Y tienes una esposa amada. Hazla feliz. Él asintió, incapaz de contener las lágrimas.
—Llevamos cuarenta y cinco años juntos… Ella está enferma… ¿Pero cómo podría venir sin flores a su cumpleaños? Gracias mi querido muchacho…
