Cuando los jinetes se acercaron, el perro levantó la cabeza y los miró con ojos tan llenos de dolor por el choque con el carruaje, que el corazón de la niña comenzó a latir más rápido y las lágrimas brotaron de sus ojos…

Cuando los jinetes se acercaron, el perro levantó la cabeza y los miró con ojos tan llenos de dolor por el choque con el carruaje, que el corazón de la niña comenzó a latir más rápido y las lágrimas brotaron de sus ojos…

Macha colocó suavemente un cabestro en la cabeza de la yegua y la condujo fuera del establo. Después de atar la cuerda a la anilla en el pasillo del establo, no pudo evitar detenerse un momento a admirar a su protegida. Valachia era una elegante yegua negra con marcas blancas en cada pata. Parecía el sueño de un jinete hecho realidad.

La niña tomó un cepillo y comenzó a peinar suavemente el sedoso pelaje, murmurando tiernas palabras de admiración por su belleza. Mientras tanto, la yegua parecía visiblemente nerviosa: pateaba el suelo, levantaba bruscamente la cabeza y escuchaba atentamente los sonidos que la rodeaban.

Macha, notando su nerviosismo, pasó suavemente su mano por el cuello de la yegua:

—¿Qué pasó, querida mía? ¿Por qué estás tan preocupado?

—¿En realidad estás hablando con él? —Escuchó una voz familiar. Se acercaba el novio Veniamin.

—Tío Venio, tengo el presentimiento de que algo anda mal con ella. Nunca se había comportado así desde que está con nosotros. Macha no apartó la vista de la yegua y continuó acariciándole suavemente el cuello.

“Tal vez sintió algo”, dijo con calma el viejo mozo de cuadra, examinando cuidadosamente al animal. —Y esa yegua… qué bonita. Un verdadero deleite para la vista.

— También tiene un carácter maravilloso. Y ella está perfectamente educada. Todavía no puedo comprender cómo su anterior dueño pudo haberse separado de ella.

—Sin duda debe haber habido algún defecto oculto —observó Veniamine pensativo.

— ¡No tiene ni un solo defecto! —exclamó Macha con fervor.

En ese momento Valachia meneó la cabeza violentamente, como si apoyara las palabras de su joven ama.

“Ya ves, incluso se ofendió”, sonrió el hombre, se encogió de hombros y siguió adelante.

Mientras Macha ensilló a Valachia y la condujo afuera, la yegua comenzó a mirar a su alrededor ansiosamente nuevamente. Su atención fue captada por el bosque al otro lado del camino.

—Está bien, si quieres vamos hoy para allá —dijo Macha siguiendo la mirada de la yegua. —Lo estás haciendo muy bien en tu viaje, es hora de descubrir algo nuevo.

Con un movimiento ágil saltó a la silla y condujo la yegua hacia el sendero del bosque…

El verano apenas comenzaba, la mañana era fresca y montar a caballo por el sendero sombreado era un verdadero placer. Valaquia caminaba con seguridad, aunque se detenía de vez en cuando, escuchando atentamente los sonidos de la naturaleza.

Macha echó a trotar y condujo a su compañero por la ruta que una vez había tomado con su viejo caballo, Gradomir. Volvió el recuerdo: el momento en el que los veterinarios hicieron un diagnóstico sombrío y Macha se vio obligada a enviar a su fiel amigo a una granja, al campo, para que pudiera vivir allí con mayor paz.

En ese momento, necesitaba urgentemente un nuevo caballo para competir y después de una larga búsqueda, ella y su entrenador dirigieron su atención a Valachia, encontrado en un prestigioso club de la capital. Tan pronto como se sentó en la silla, Macha supo inmediatamente que era ella.

El club aceptó financiar la compra y la yegua se trasladó rápidamente a su nuevo hogar. Pensando en todo esto, Macha volvió a pensar en el extraño comportamiento del dueño anterior, quien parecía tener prisa por deshacerse del animal.

De repente Valachia se detuvo en seco. Macha casi se cae de la silla, estaba tan inmersa en los recuerdos. La yegua permaneció congelada, sin responder a ninguna orden y negándose a avanzar.

-¿De qué se trata? ¿Por qué no quieres seguir adelante?

Valachia resopló silenciosamente, todavía inmóvil, y giró la cabeza ligeramente hacia la derecha. Macha siguió su mirada pero sólo vio arbustos y árboles.

—¿Quieres ir allí? —preguntó con curiosidad. Aflojó las riendas y dejó que la yegua fuera a donde quisiera. —Está bien, enséñame…

Valachia abandonó el camino principal y entró en el bosque. Después de unos minutos, Macha oyó el mismo sonido que aparentemente había oído la yegua: un gemido bajo y triste.

Pronto llegaron a un abedul, al pie del cual había una caja cubierta de ramas. El mismo gemido silencioso se le escapó. Macha saltó de su caballo, apartó las ramas y miró hacia el interior. Había tres pequeños gatitos, con los ojos apenas abiertos, maullando de miedo y hambre, arrebatados de su madre.

Macha sintió una ola de ira y dolor creciendo dentro de ella:

“Debes ser un monstruo sin corazón…” murmuró, apretando la caja contra su pecho. — Vamos, Valia, tenemos que llegar rápido a casa.

— ¡Esto es increíble! —exclamó Irina Dmitrievna, escuchando la historia de su alumna.

— Ella me llevó directamente allí. Como si supiera exactamente a dónde ir, concluyó Macha.

Ese mismo día, Macha llevó los gatitos de regreso al club de equitación. El veterinario los examinó y confirmó que estaban bien. Dos de ellos encontraron rápidamente nuevos hogares, mientras que Macha decidió quedarse con el tercero, un pequeño gato negro con patas blancas.

Este gatito sorprendentemente le recordó a Valaquia: la misma elegancia, la misma nobleza. Tan pronto como alcanzaron la edad apropiada, se mudaron a nuevas casas.

— ¡Qué milagro esta Valaquia! —exclamó el entrenador con admiración. —La gente pasa y no ve nada, pero ella… ella siente cosas. Alma real.

Mientras tanto, Macha y Valachia se centraron exclusivamente en prepararse para la competición. El entrenamiento estaba en pleno apogeo. En julio obtuvieron el segundo lugar en la competencia local y en agosto ganaron el torneo regional. Próxima parada: los eventos más importantes de la temporada en la capital del distrito.

—Masha, te espero en la escuela de equitación dentro de cuarenta minutos —dijo Irina Dmitrievna, mirando hacia el establo.

Mientras tanto, Valachia estaba en la puerta, caminando nerviosamente y relinchando fuerte, como si sintiera algo.

—Tranquila, cariño…—Macha se acercó rápidamente, intentando calmar a la nerviosa yegua.

—¿Qué le pasó? —preguntó Irina Dmitrievna, observando atentamente a Valaquia, que estaba visiblemente preocupada. Era la primera vez que veía a la yegua en un estado tan tenso.

—Ella ya se comportaba así cuando encontramos esos gatitos en el bosque —respondió Masha con dulzura, intentando calmar a su compañera.

— Ensillélala y ve a ver qué pasa delante del club. Quizás haya un problema en alguna parte: el entrenador miró detrás de la portería. —Y lleva contigo a Veniamina. Ten cuidado.

Veinte minutos después dos ciclistas se pusieron en marcha en la carretera. Macha permitió que Valaquia eligiera su camino, como antes. La yegua avanzaba con confianza, a veces acelerando y luego deteniéndose de repente, escuchando atentamente los sonidos que la rodeaban.

Pasaron una hilera de casas en las afueras y llegaron a un camino rural. Los coches circulaban ruidosamente, algunos conductores tocaban la bocina y los ciclistas al costado de la carretera preocupaban a los conductores.

—Es un capricho —murmuró Veniamine. — Nos rendimos a los deseos de la yegua.

—Es mejor seguirla que arrepentirse después —respondió Macha, pero no tuvo tiempo de terminar la frase.

Cerca del borde del bosque vieron un perro. Un gran perro pastor alemán yacía inmóvil después de ser atropellado por un coche. A medida que se acercaban, los jinetes vieron que el perro levantaba lentamente la cabeza. Sus ojos estaban llenos de dolor y desesperación. Macha colocó su mano sobre su pecho y su corazón pareció latir más rápido. Sus ojos se llenaron de lágrimas. Ahora entendía de dónde venía la ansiedad de Valachia…

Macha saltó suavemente de la silla y acarició tiernamente el cuello de Valachia. Acababan de terminar su aparición en la competición regional de doma y Macha estaba satisfecha con su desempeño.

— ¡Estuvo genial! —gritó Irina Dmitrievna, corriendo hacia ellos.

“Valaquia siente la música a través de la piel”, dijo Macha con una sonrisa feliz en su rostro, ajustando sus estribos. —Estoy seguro de que es la mejor yegua del mundo.

– ¿El mejor? —una voz femenina burlona sonó detrás de ellos. — Es una yegua con un defecto.

Macha se dio la vuelta bruscamente. Una dama vestida de competición estaba parada sobre un caballo castaño, lista para entrar al ring. Su rostro le parecía familiar a Macha.

—¿Por qué dices eso? —La voz de Masha se volvió más fría. — No conoces Valaquia. Este es un animal noble…

—La conozco mejor que tú —interrumpió la mujer. —Yo lo poseía.

“El antiguo propietario”, explicó Irina Dmitrievna.

— ¡No entiendo cómo puedes decir eso de él! — Macha estaba indignada.

—Durante el año que estuvo conmigo acogió a varios animales sin hogar. Perros, gatos… ya estoy harto. Lo mismo ocurrió con los propietarios anteriores: todos se deshicieron de ellos por este mismo motivo.

— ¡Simplemente no puedes ver la bondad o el alma en ello! —respondió Irina Dmitrievna con calma pero con firmeza. —Esto no es un defecto. Esto es generosidad.

En ese momento, un pastor alemán vino corriendo hacia ellos, todo feliz: era el mismo perro que Valachia había salvado el año anterior. Su nombre era Oscar. La búsqueda de los dueños anteriores no tuvo éxito y Macha lo adoptó.

En su casa les esperaba un gato negro con patas blancas: Cosmos. Fue el que salvaron juntos en el bosque.

El cachorro, encontrado en otoño, se ha convertido en el fiel compañero de Veniaminé. Y ahora Irina Dmitrievna tenía un gato tricolor que salvaron después de una de las competiciones.

Gracias a Valachia, tres perros y cuatro gatos encontraron nuevos hogares. ¿Y todo esto, según el antiguo propietario, era un “defecto”?

—Quizás el problema no sea ella, sino tú —dijo Macha con frialdad, alejando a Wallachia de ella.

Ganaron el primer lugar ese día. Al regresar al club tarde por la noche, Masha e Irina Dmitrievna oyeron un fuerte ruido que venía del remolque de los caballos: alguien estaba pateando el suelo con sus cascos.

Se detuvieron inmediatamente, abrieron la puerta y oyeron un fuerte relincho. Valaquia sintió algo de nuevo. Y como antes, alguien necesitaba ayuda, y urgentemente…