Elizabeth Cochran Seaman est née le 5 mai 1864. Si ce nom ne vous dit rien, sachez qu’elle est plus connue sous le nom de la journaliste Nellie Bly.
Elizabeth a grandi en Pennsylvanie avec un fort désir de travailler et de faire carrière dès son plus jeune âge. Il est admirable de voir comment Elizabeth a assumé un rôle aussi important au sein de sa famille pendant une période difficile.
Après la mort de son père, elle a pris la responsabilité de subvenir aux besoins de sa mère et de ses 14 frères et sœurs.
Elizabeth avait une opinion différente sur le rôle des femmes dans la société, estimant que leur contribution devait aller au-delà des tâches ménagères. Elle a donc décidé d’avoir un impact positif en dehors de son foyer.
Elizabeth escribió una carta al director del Pittsburgh Dispatch tras leer una columna titulada “Para qué sirven las chicas”.
Posteriormente, colaboró con un artículo en el periódico.
Impresionado por su contribución, el editor, George Madden, le ofreció un trabajo permanente y un seudónimo, Nellie Bly.
En una época, Nellie Bly escribía sobre temas que no se trataban habitualmente, como los asuntos y derechos de la mujer. En el caso de los artículos dirigidos a mujeres, el enfoque típico era la moda, la sociedad y los consejos de jardinería.
Según Biography, Elizabeth solía escribir artículos de investigación, en los que iba de incógnito a lugares como talleres clandestinos, para exponer las malas condiciones de trabajo que soportaban las mujeres.
Sin embargo, sus editores acabaron por trasladarla a las páginas femeninas, y ella decidió abandonar Pittsburgh en busca de mayores oportunidades en Nueva York.
Al principio, la vida en la gran ciudad fue difícil, y Elizabeth pasó cuatro meses sin trabajar. Finalmente, consiguió un puesto en el periódico New York World, y uno de sus primeros encargos fue ir de incógnito a un conocido hospital psiquiátrico.
Pocas pacientes del manicomio de mujeres de Blackwell Island eran dadas de alta, lo que dificultaba conocer las condiciones en las que se encontraban.
Aunque existían rumores persistentes de abusos por parte del personal, es importante reconocer que nadie se ha presentado como testigo.
Elizabeth, a quien se había prometido la liberación en 10 días, emprendió la tarea más difícil de su vida.
Sin embargo, Elizabeth no podía prever el alcance de los retos a los que se iba a enfrentar.
L’hôpital accueillait un nombre de patients supérieur à sa capacité. Les repas fournis n’étaient pas conformes aux normes attendues, car ils étaient composés de pain rassis et non cuit, de viande avariée, de bouillon aqueux et d’eau contaminée. En outre, des rats étaient présents dans tout l’hôpital.
Elizabeth a fait semblant d’être malade mentale, mais les conditions de vie à l’hôpital étaient si graves qu’elles pouvaient potentiellement provoquer le développement de véritables problèmes de santé mentale chez une personne.
En outre, Elizabeth a rencontré plusieurs femmes qui n’étaient pas malades mentales, mais plutôt pauvres ou incapables de parler anglais.
El trato que recibían los pacientes en el centro era inaceptable, con informes de malos tratos físicos, incluidas palizas y ligaduras, así como pacientes a los que se rociaba con agua helada en lugar de ducharlos.
Algunos médicos hacían caso omiso de las quejas de las pacientes, y las que denunciaban eran castigadas.
Además, algunas mujeres que necesitaban atención de salud mental no recibieron el tratamiento necesario.
Cabe destacar que un abogado llegó para asistir a Elizabeth 10 días después, tal y como había prometido.
Tras la publicación del libro de Elizabeth “Ten Days in a Mad-House” (Diez días en un manicomio), el gobierno aplicó los cambios recomendados por ella, lo que se tradujo en mejoras significativas en la situación de los pacientes.
Elizabeth obtuvo un amplio reconocimiento en todo el país y siguió publicando artículos influyentes. Gracias a su elevado perfil, sus artículos desempeñaron un papel clave para impulsar el cambio social. También abordó temas como la pobreza, la política y otras cuestiones sobre las que las mujeres no se habían pronunciado hasta entonces.
Elizabeth fue una mujer extraordinaria que inspiró a muchas jóvenes antes de morir de un derrame cerebral en 1922, a la edad de 57 años.
Dos años antes fue testigo de la alegría de que las mujeres obtuvieran por fin el derecho al voto.
Elizabeth logró mucho en su corta vida. Se recomienda compartir este artículo para ayudar a dar a conocer su vida y sus logros. Inspiremos a más gente a levantarse cuando las cosas no están bien.
