“[Después] de que salió de la cirugía esa noche, por supuesto que estaba llorando y él simplemente tomó mi cabeza entre sus manos y dijo: ‘Mami, ¿qué pasa?'”, le dice Marsico a PEOPLE. “Solo dije: ‘Estoy muy triste, amigo'”. El jueves 9 de mayo, Joey, a solo unas semanas de cumplir cuatro años, estaba observando a su abuelo Mark DeLuca cortar el césped frente a la casa de su familia en Whitehall, Nueva York, cuando tomó una inocente y rápida decisión que ponerlo en peligro.
“Le encantan los tractores y cortar el césped”, dice Keirsten sobre su “niño activo”, el menor de sus dos hijos.
“Le gusta ayudar y corrió detrás de mi papá, que estaba sentado en la cortadora de césped. Y antes de que mi mamá pudiera alcanzarlo, mi papá puso marcha atrás y todo sucedió al mismo tiempo”, recuerda Keirsten. “Fue así: todo encajó y llevó a que sucediera de esa manera”.
Ella continúa: “Ha sido difícil para todos nosotros, pero mis padres se sienten muy mal y mi papá se siente muy mal.
Según la familia, DeLuca aplicó rápidamente un torniquete, lo que probablemente salvó la vida de su nieto, y Joey fue trasladado en helicóptero al Boston Children’s Hospital, donde se sometió a una serie de cirugías en el pie, incluida la decisión de amputarlo.
Sin embargo, durante su difícil recuperación, Joey ha cautivado a sus enfermeras y médicos e impresionado a su familia y amigos con su actitud inusualmente madura, sin mencionar su perspectiva optimista.
“Es un chico muy fuerte”, afirma Keirsten, y añade: “Es casi como hablar con un adolescente. … Es simplemente muy equilibrado”.
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Su padre, Joseph, dice que “él siempre fue así. Es muy comprensivo y comprende las emociones de otras personas y cómo lidiar con las cosas y con otras personas, y es muy comunicativo. Su vocabulario va mucho más allá de lo que [él] debería poder usar”.
Durante la estadía de casi un mes de Joey en el hospital, los Marsico, que también tienen una hija de 6 años, Gianna, compartieron tareas mientras se adaptaban a una nueva normalidad.
“Mi hija va a la escuela, así que intentamos que las cosas sean algo normales para ella”, dice Keirsten. “Ella es autista, por lo que la rutina le resulta muy útil. Mi marido y yo estuvimos de acuerdo en que tal vez uno de nosotros debería estar en casa con ella”.
Keirsten se quedó en casa, “para no separarse de Joey”, dice sobre Joseph.
“Cuando dejé a Joey el otro día, lloré y él volvió a llorar”, dice Keirsten. “Me secó las lágrimas de los ojos y dijo: ‘Está bien, no tienes que estar triste’. Le dije: ‘Lo sé, pero no me gusta dejarte sola'”.
Keirsten dice que la fe católica de la familia (y el conocimiento de que fue un extraño accidente) les ayudó a superar la experiencia.
“Mi mayor temor es que la gente escuche esta historia y piense: ‘¿Por qué no lo cuidaron?’ O, ‘¿Cómo pudieron permitir que esto sucediera?’ Y, honestamente, eso es algo en lo que he pensado como su madre”. , admite.
Pero “tengo que seguir diciéndome que todo esto sucede por una razón. Dios tiene un plan para este niño y no lo entendemos ahora, pero ese es Su plan para él. Lo entendamos o no”, dice Keirsten.
“Entonces, si hubiera alguien más en esta situación, le diría que fue un accidente”, dice. “Los accidentes ocurren. No podemos controlarlo y no preguntamos por qué porque nunca lo sabrás, simplemente te culparás a ti mismo”.
“Sólo tenemos que adaptarnos y superar lo que está pasando”, afirma. “Y simplemente tenemos que estar ahí para él y permanecer juntos como familia”.
El 5 de junio, Joey fue dado de alta del hospital y regresó con su familia casi un mes después del accidente. Cumplió 4 años a principios de esta semana.
Sus padres se sienten alentados por sus progresos (dicen que pronto recibirá una prótesis) y se maravillan de cómo, a pesar de todo, ha sabido expresar sus sentimientos y tranquilizar a los demás.
“Él siempre fue un pequeño especial”, dice Joseph.
